BARRIO CHINO

Por: Helkin A. Nuñez C.
Cuando Papillón llegó a la Ochenta, los días no fueron suficientes para diseñar su habitual fuga; el uso de dinamita para derribar las paredes contiguas a la calle, serruchar los barrotes de la celda o el levantamiento de lozas para hacer túneles, fueron sólo algunas de las estrategias que utilizó Charriere para escapar en esta ciudad. Se le acusó de entrar y salir del penal con ayuda de varios vigilantes, de asaltar los bancos locales y de pernoctar en el Barrio Abajo.

La ultima fuga de Papillón en esta ciudad ocurrió antes de su traslado a la Isla del Diablo. En esa ocasión logró superar las altísimas murallas de la cárcel, pero la buena suerte no le sonrió y al saltar se lesionó una de sus rodillas. Este hecho sumado al nulo conocimiento de la ciudad, lo llevó de nuevo al penal. En su testimonio escrito, Charriere deja un gran recuerdo por muchos amigos que le ayudaron en esta ciudad, uno de los personajes de su Best Seller fue la legendaria «Nana, la Francesa», para muchos su amante en el reclusorio, y Anni la mujer de Joseph Dega, únicas visitas que recibía a menudo en la «Ochenta»

YENI MAESKI

Para muchos, el gran amor de Papillón en Barranquilla fue identificado en su obra como «Nana, la Francesa», mencionada insistentemente en la redacción de sus aventuras, «La francesa» fue una de las pioneras en pleno centro del famoso Barrio Chino, en los negocios de Vida Alegre en la arenosa. Propietaria de uno de los mejores griles del barrio de tolerancia, hizo parte del deleite colectivo de marineros y jóvenes barranquilleros que ejercían sus relaciones íntimas con las muchachas de «El Cubano», «La Gaby», «El Danubio Azul», etc.

Yeni Maeski de origen Rumano, recibió varios apodos tales como «La Polaca», «Lili», «Jenni», «Nana» «La Francesa» y quizás uno de los personajes de la Casa Grande. Se le abona además, ser la compañera de cuarto de Papillón en su paso por esta ciudad. La historia de la tolerancia de esta ciudad la recuerda como el personaje legendario del Barrio Chino que con su popularidad administró muchos cafetines y bares. Con el correr de sus años esta zona se convierte en barrio residencia y el negocio decae y comienza a vivir de la caridad pública en el Barrio Montes.

El personaje de la novela de aventuras de Charriere muere solo y abandonado de todo el mundo en un sardinel de la carrera 26 entre las calles 39 y 40, a la edad de noventa años en 1979.

Los prófugos de la Isla del diablo descienden del coche celular en Puerto Colombia, en medio de una fuerte escolta. Serán embarcados nuevamente a la famosa Isla de donde se fugaron y vinieron a dar a estas tierras.
De cómo vivió Henry Charriere, el preso más peligroso del mundo,tras las rejas de la cárcel de Obando

Por Helkin A. Nuñez C.

Henry Charriere, conocido por sus celebres fugas de varias cárceles, estuvo confinado por espacio de varios meses, durante la década de los treinta, en una prisión de la ciudad de Barranquilla. Este ex convicto francés más conocido con el sobrenombre de «Papillón», sería reconocido por el mundo entero al publicar, a finales de los años sesenta las memorias de su vida; obra testimonial en la que centra su estadía en las colonias penales de la Guyana Francesa y su incansable esfuerzo por fugarse. Charriere hace un buen resumen histórico de su estadía en la arenosa, sus amigas del barrio abajo y pormenores de sus meses en la «Ochenta» intentando escapar al igual que lo hizo de otras penitenciarias.

De esta forma esta historia llega al Barrio Abajo. Charriere es apresado en Santa Marta y remitido a la cárcel de Obando bajo estricta vigilancia debido a su alta peligrosidad y constantes planes de fuga; allí es confinado con otros nueve prófugos franceses. Durante varios meses las medidas de seguridad en la prisión fueron de extrema responsabilidad, la tranquilidad de la penitenciaria sería alterada por cuatro intentos de fuga liderados por él mismo, con planes de evacuación coordinada.

¿Quién era Papillon?

Papillón fue un ciudadano francés que vivía desde muy joven en la zona del Pigalle de París, famosísimo barrio del bajo mundo. El lumpen bohemio, las prostitutas, y el hampa en general eran sólo algunos de los habitantes de este lugar. Charriere fue acusado de asesinato cuando tenía aproximadamente 25 años, es juzgado y declarado culpable por dar muerte a un ciudadano parisino en el año de 1.931, un 26 de octubre. Meses después es enviado a las colonias penales de la Guyana Francesa. (more…)

Por: Helkin Alberto Nuñez Cabarcas

Faltando varios días para su deportación y trasladado nuevamente a la Isla del Diablo, Henri Charriere el famoso escritor del Best Seller Papillón, encabeza la lista de fichados por las autoridades barranquilleras para los requerimientos legales de su traslado. Identificado con la placa número 151, le seguían los compañeros de celda por varios meses: Jules Lefebvre (l50), Eugene Caignault (143), Jean Duvernay (144), Germain Foliton (145), Emile Giraud (146), Rieuf Constant (147), Maurice Le Roux (148), Camille Dubois (149) y Jean Pitiot (150). El número con el que estaba identificado Papillón en la penitenciaria Isla del Diablo era el 51.367 y, en su estadía en esta ciudad, hizo llamarse Canivari.

Por intermedio del ministerio de Relaciones Exteriores, en acuerdo con la Legación de Francia en Bogotá, resolvieron el embarque de los prófugos de. Cayena, con destino a las prisiones de la Isla del Diablo. Cumpliendo los requerimientos para su salida del país, Papillón y su grupo fueron trasladados de Barranquilla al Puerto Marítimo de Puerto Colombia en medio de fuertes medidas de seguridad y bajo la supervisión de la comandancia local. Los prófugos fueron conducidos en el coche celular de la Policía Departamental en la mañana del 19 de mayo de 1.935 y posteriormente embarcados en un vaporcito del servicio de vapores llamado «Mana», embarcación fletada por la administración de Penales de Francia.

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"UNA MENOR A PUNTO DE SER ESTRANGULADA POR LA  CHAMBELONA EN EL BARRIO CHINO"
En la calle de las Flores (39), carrera Independencia y Libertad, en la casa denominada YOCASTA vive una mujer de vida airada de nombra ANA ISABEL FIGUEROA conocida como LA CHAMBELONA. Se trata de una mujer de malas pulgas que para tomarle una foto, tuvo que ser detenida por dos policías.  ¡El que me quiera conocer, gritó, que vaya a mi casa!-

Todo se debió al pago de un vestido. LA CHAMBELONA le dio a la niña que le entregó la ropa sólo la mitad de lo acordado; por esto la niña fue reprendida por su matrona, María Herrera, quien la mando por el resto del dinero. Parece ser que esto no agrado a LA CHAMBELONA quien se abalanzo sobre la niña apretándola por el cuello. Se salvo gracias a la intervención de la policía.

LA PRENSA, Noviembre 15 de 1928

En el año 1928, nace para llenar el vacío dejado por EL DIA, DIARIO DEL COMERCIO y LA NACIÓN, el diario LA PRENSA.  Su sección de crónica roja, así como las noticias ocurridas en la ciudad, son tratadas muy superficialmente.  Sólo los grandes crímenes, estafas a gente pudiente y atracos, son manejados con un estilo muy peculiar; tal vez imitando a los grandes diarios del mundo y a algunos escritores norteamericanos.