BARRIO CHINO

En “La Unión” había un tocadiscos en una caja y tenía sus parlantes, eso funcionaba, en esa época, con los discos de 78 revoluciones que eran de pasta con unas agujas que cada 2 ó 3 discos había que cambiarlas. Ese era el equipo de sonido de esa época. Eran eléctricos. Sonaban porros más que todo.

Allá en el salón de mi abuelo José, “La Unión”, tocaba un señor de apellido Marimón, no recuerdo el nombre de él; un señor bajito, fornido, moreno, pelo crespo, tocaba el clarinete y esa era la banda de mayor prestigio en esa época. Esa era la que contrataban cuando había matrimonios. Incluso le cuento que ahí en “La Unión” cantó Luis Carlos Meyer. Era un negro alto, grueso; eso fue entre el ‘39 y ‘40.

“Ese sector del Barrio Chino estaba comprendido entre la calle Santander a la calle San Juan; de la carrera Providencia a la Libertad, claro que más adelante en la carrera Vesubio, había un bar, también era un bailadero y se llamaba “El Danubio Azul”; esto que le estoy contando es entre los años ‘39 y ‘40. Yo tendría 10 años.

Entonces ese “Danubio Azul” quedaba en la calle San Juan con Carrera Vesubio, ahí esta esa casa todavía. Claro que ahora es una casa de habitaciones, es como un hospedaje que hay, ahí; la fachada es exactamente igual a la de su época.

Otros bares, además de “La Unión”, eran “El Barrilito” que era de un señor, un Coronel, Carlos Coronel; estaba “El Triángulo” que era un salón de billar, y había prostitutas. Esa era una casa de madera y le decían “El Triángulo” precisamente por la forma de la casa… Hay estaba la estación de taxis en ese tiempo – Calle Santander, carrera Libertad – ahora mismo ahí hay una …creo.. casa de repuestos además estaba “La Traviata”; era que en todas las esquinas había un bar.

En la calle San Blas con carrera Independencia había una casa grande de madera que era del señor Benito De León papá de Lancaster de León, aquel futbolista famoso; ese señor tenía un bar llamado “El Tambor de la Alegría”, yo no lo conocí, porque eso fue antes del ‘30, le oí el cuento a mi papá y en la otra esquina con la calle San Juan estaba “El Moravia”, ese si lo conocí. Era del señor Octavio Vergara, el tenía la cantina ahí, seguido habían unos apartamentos pequeños que eran donde vivían “las niñas” que trabajan con él; la casa tenía un patio grandísimo, encementado que servía de bailadero; la casa siguiente era donde vivía el señor Octavio con su familia.

Los bares del sector comprendido entre las calles San Blas y Caldas con carrera Independencia desaparecieron para el año ‘40. Siendo, a partir de la calle de las Flores donde empezaban los bares, como “El cubano”, ubicado en la calle Santander; además estaba “El Buenos Aires”, “El Aires Cubano” o “Colombianos”, algo así.

El último bar que tuvo el barrio fue “El Nica”, quedaba en la calle de las Flores carreras Providencia e Independencia. Después se trasladan para allá, para La Ceiba, todos los bares y empieza la moda de los amanecederos como “El Tetero”, “La Charanga” y “La Gardenia Azul”.

Yo le calculó a “La Gaby”, 100 años, quizás más de 100 años. Si usted la ve se queda admirado, no aparenta esa edad, aunque ya está bastante acabada.

Yo la conozco a ella porque mi papá tenía un taller de ornamentación, de herrería y mi papá era quien le hacía todos los trabajos de ventanas y puertas para sus casas, porque ella tenía muchas casas; esa vieja hizo dinero…

El marido de ella era un pelao. Ella tendría como, por decir 45 años y el muchacho tenía 20 años. Yo le conocí a ella dos maridos así.

No se por qué le decían “La Gaby”, tal vez por su nombre quizás se llamé Gabrielle, no se. Pero era muy vulgar tenía un vocabulario de “alto calibre”; en español y en francés.

Cuando ella se casó con el segundo marido ella tenía como 65 años y el tenía como 30 y algo. Ella como que le pasó la vejez porque él se envejeció rapidito.