PAPILLÓN en Barranquilla
April 6, 2006
Por: Helkin A. Nuñez C.
Cuando Papillón llegó a la Ochenta, los días no fueron suficientes para diseñar su habitual fuga; el uso de dinamita para derribar las paredes contiguas a la calle, serruchar los barrotes de la celda o el levantamiento de lozas para hacer túneles, fueron sólo algunas de las estrategias que utilizó Charriere para escapar en esta ciudad. Se le acusó de entrar y salir del penal con ayuda de varios vigilantes, de asaltar los bancos locales y de pernoctar en el Barrio Abajo.
La ultima fuga de Papillón en esta ciudad ocurrió antes de su traslado a la Isla del Diablo. En esa ocasión logró superar las altísimas murallas de la cárcel, pero la buena suerte no le sonrió y al saltar se lesionó una de sus rodillas. Este hecho sumado al nulo conocimiento de la ciudad, lo llevó de nuevo al penal. En su testimonio escrito, Charriere deja un gran recuerdo por muchos amigos que le ayudaron en esta ciudad, uno de los personajes de su Best Seller fue la legendaria «Nana, la Francesa», para muchos su amante en el reclusorio, y Anni la mujer de Joseph Dega, únicas visitas que recibía a menudo en la «Ochenta»
YENI MAESKI
Para muchos, el gran amor de Papillón en Barranquilla fue identificado en su obra como «Nana, la Francesa», mencionada insistentemente en la redacción de sus aventuras, «La francesa» fue una de las pioneras en pleno centro del famoso Barrio Chino, en los negocios de Vida Alegre en la arenosa. Propietaria de uno de los mejores griles del barrio de tolerancia, hizo parte del deleite colectivo de marineros y jóvenes barranquilleros que ejercían sus relaciones íntimas con las muchachas de «El Cubano», «La Gaby», «El Danubio Azul», etc.
Yeni Maeski de origen Rumano, recibió varios apodos tales como «La Polaca», «Lili», «Jenni», «Nana» «La Francesa» y quizás uno de los personajes de la Casa Grande. Se le abona además, ser la compañera de cuarto de Papillón en su paso por esta ciudad. La historia de la tolerancia de esta ciudad la recuerda como el personaje legendario del Barrio Chino que con su popularidad administró muchos cafetines y bares. Con el correr de sus años esta zona se convierte en barrio residencia y el negocio decae y comienza a vivir de la caridad pública en el Barrio Montes.
El personaje de la novela de aventuras de Charriere muere solo y abandonado de todo el mundo en un sardinel de la carrera 26 entre las calles 39 y 40, a la edad de noventa años en 1979.
